Suudi Kraliyet Hava Savunma Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Mazyad Al-Amro'nun da aralarında bulunduğu üst düzey askeri yetkililerin katılımıyla Cidde'deki Hava Savunma Kuvvetleri Enstitüsü'nde bir tören düzenlendi. Etkinlik sırasında birliğin bayrağı, sistemin operasyonel hazırlığını simgeleyen 1. Hava Savunma Grubu komutanına teslim edildi.
Karar, test ve değerlendirme süreçlerinin yanı sıra hem Krallık'ta hem de Amerika Birleşik Devletleri'nde yürütülen eğitim programlarının tamamlanmasının ardından alındı. Birinci ve ikinci THAAD birimlerine atanan personel daha önce Teksas'taki Fort Bliss'te uzmanlık eğitimini tamamlamıştı.
Konuşlandırma, Suudi Arabistan'ın hava savunma mimarisini güçlendirmeye ve kilit altyapıyı hava tehditlerine karşı korumaya yönelik daha geniş bir girişimin parçası olarak görülüyor.
THAAD, kısa ve orta menzilli balistik füzeleri uçuşlarının son aşamasında engellemek üzere tasarlandı.
Suudi yetkililer daha fazla konuşlandırma planlarını açıklamazken, Savunma Bakanlığı bu hamleyi bölgesel güvenlik sorunlarının ortasında ulusal savunma kabiliyetlerini arttırmaya yönelik bir adım olarak nitelendirdi.
Newsweek, ABD yapımı THAAD sisteminin, özellikle İran ve Yemen'den fırlatılan füzeleri içeren çatışmalarda olmak üzere, son dönemdeki füze önleme girişimlerinde tutarsız bir performans gösterdiğini bildirdi. Dergi ayrıca ABD'nin THAAD füze envanterinin yaklaşık yüzde 20'sinin İsrail tarafından son operasyonlarda kullanıldığını kaydetti.
