Kolombiya Devlet Başkanı Gustavo Petro, hükümetin İsveç'ten Saab JAS 39 Gripen savaş uçağı filosu satın alma planı olduğunu doğruladı.
Bu alım ile uçakların Kolombiya Hava Kuvvetleri (FAC) tarafından kullanılmakta olan eski İsrail yapımı Kfir avcı uçaklarının yerine geçmesinin ve Kolombiya'nın hava savunma kabiliyetlerinin modernize edilmesinin amaçlandığı bildirildi.
Bu satın almanın Kolombiya'nın savunma kabiliyetlerinde önemli bir sıçramaya işaret ettiği ve ileri teknoloji ve performans sağladığı belirtildi.
Anlaşma, Kolombiya'nın son on yılda ABD F-16 ve Fransız Rafale savaş uçakları da dahil olmak üzere çeşitli seçenekleri değerlendirdiği uzun bir değerlendirme sürecinin ardından gerçekleşti. Rakip tekliflere rağmen Kolombiya, daha düşük işletme maliyetleri, gelişmiş aviyonikleri ve hem hava üstünlüğü hem de kara saldırı görevlerinde esnekliği nedeniyle Saab Gripen'i seçti.
Başkan Petro'nun açıklaması anlaşmanın tamamlanmak üzere olduğunu gösterse de Saab henüz anlaşmayı resmi olarak teyit etmedi.
Petro'nun resmi sosyal medya hesabı üzerinden yapılan açıklama, Kolombiya hükümetinin İsveç ile bir niyet mektubu imzalamasının ardından geldi. Anlaşma, askeri alımı Kolombiya'daki sosyal ve endüstriyel yatırımlarla ilişkilendiren kapsamlı bir offset paketi içerecek. Bu yatırımlar ülkenin kilit bölgelerindeki yenilenebilir enerji, su altyapısı ve sağlık projeleri gibi alanlara odaklanacak.
Gripen jetleri, Brezilya gibi ülkelerde halihazırda hizmet veren bir model olan Gripen E/F'nin en son varyantı olacak.
