Hindistan ve Fransa, yaklaşık 7.6 milyar ABD Doları değerinde bir anlaşma ile 26 adet Rafale-M savaş uçağı alımı için müzakereleri sonuçlandırdı. Resmi sözleşmenin Nisan 2025'te Fransa Savunma Bakanı'nın Hindistan'a yapacağı ziyaret sırasında imzalanması bekleniyor.

Rafale-M, halihazırda donanmanın filolarında hizmet veren MiG-29K ve MiG-29KUB savaş uçaklarının yerini alacak. Onun için bu tedariğin, Hindistan Donanması için önemli bir gelişmeyi temsil ettiği bildirildi.

Yeni uçaklar Hindistan Donanması'nın uçak gemileri INS Vikrant ve INS Vikramaditya'da görev yapacak.

Sipariş 22 adet Rafale-M taşıyıcı tabanlı avcı uçağı ve dört adet Rafale B çift kişilik eğitim uçağından oluşuyor.

Rafale-M uçak gemisi operasyonları için konuşlandırılacakken, uçak gemisi uyumlu olmayan Rafale B eğitim uçakları kara konuşlu eğitim için kullanılacak.

Anlaşma ayrıca Meteor havadan havaya füzeler ve Exocet gemisavar füzeleri gibi gelişmiş silahların yanı sıra performansa dayalı lojistik destek ve mürettebat eğitim programlarının tedarikini de içeriyor.

Bununla beraber Rafale'nin üreticisi Dassault Aviation'ın gelecekteki siparişler ve ülkenin “Make in India” girişimine uyum sağlamak için Hindistan'da bir nihai montaj hattı kurma olasılığını araştırdığı bildiriliyor.

İlk Rafale-M uçağının, sözleşmenin imzalanmasından itibaren 37 ay içinde teslim edilmesi ve teslimatların 2028 Mayıs ayında başlaması bekleniyor.